สื่อลามกญี่ปุ่นเป็นที่ถกเถียงกันมานาน โดยรัฐบาลได้แนะนำกฎหมายเซ็นเซอร์สื่อในศตวรรษที่สิบเก้า สิ่งเหล่านี้เป็นความพยายามที่จะแสดง "อารยะธรรม" มากกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับอารยธรรมตะวันตก อย่างไรก็ตาม นักประดิษฐ์ค้นพบวิธีแก้ไขปัญหานี้โดยใช้หนวด ภาพยนตร์เหล่านี้เลียนแบบรูปร่างลึงค์ขององคชาต โดยมีซี่โครงและสันที่เลียนแบบรูปร่างขององคชาต เป็นการยากที่จะจัดหมวดหมู่ภาพอนาจารของญี่ปุ่นให้เหมือนกับภาพอนาจารของอเมริกาหรือยุโรป แต่เป็นเครื่องบ่งชี้ที่ชัดเจนถึงแนวโน้มที่กำลังเติบโต
เทรนด์นี้เริ่มต้นในปลายทศวรรษ 1990 เมื่ออินเทอร์เน็ตสร้างเนื้อหาเซ็กซี่ให้พร้อมใช้งาน แม้จะไม่มีการเซ็นเซอร์ทางวัฒนธรรม แต่ความนิยมของเนื้อหาประเภทนี้ก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้ว่าสิ่งนี้จะยังผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกา แต่ก็ได้รับความนิยมอย่างมากในญี่ปุ่น ประเทศนี้ยังเป็นผู้นำด้านภาพโมเสคดิจิทัล ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ในญี่ปุ่น มีเนื้อหาลามกอนาจารหลายประเภท มีโลลิค่อนซึ่งมีลักษณะเป็นสาววัยรุ่น งานเหล่านี้มักจะเป็นภาพเคลื่อนไหว ประเภท Shotacon มุ่งเน้นไปที่เด็กก่อนวัยเรียนและเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ในขณะที่เรื่องราวเหล่านี้จำนวนมากมีฉากที่โจ่งแจ้งทางเพศ รัฐบาลญี่ปุ่นไม่ได้ทำอะไรมากในการควบคุมแนวทางปฏิบัตินี้ หนังโป๊เย็ดหีญี่ปุ่นส่วนใหญ่ตีพิมพ์เองและเสียดสี โดจินชิ และวิดีโอบนเว็บ
ปัญหาพื้นฐานในอุตสาหกรรมสื่อลามกญี่ปุ่นคือความเชื่อทางศาสนา ตามรายงานของกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ ประชากรผู้ใหญ่ถึง 30 เปอร์เซ็นต์เกลียดชังเพศ ส่งผลเสียต่อสถาบันทางสังคมและเศรษฐกิจ ในสหรัฐอเมริกา ประมาณครึ่งหนึ่งของประชากรญี่ปุ่นเป็นสาวพรหมจารี คนที่มองว่าตัวเองไร้เดียงสาจะไม่ชอบหนังโป๊ญี่ปุ่น ผู้ชายเหล่านี้มักถูกล่วงละเมิดทางเพศในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ
ผลของกฎหมายการเซ็นเซอร์เหล่านี้ ทำให้ภาพอนาจารของญี่ปุ่นมักถูกแก้ไขและจัดรูปแบบพิกเซลอย่างหนัก นอกจากนี้ เนื้อหาลามกอนาจารของญี่ปุ่นก็เป็นสิ่งต้องห้ามในหลายประเทศเช่นกัน การขายวิดีโอใด ๆ ที่มีภาพที่ละเมิดกฎหมายเป็นสิ่งผิดกฎหมาย หากคุณถูกจับได้ คุณอาจถูกปรับด้วยการใช้แรงงานหนักถึงสองปีและแม้กระทั่งจำคุก บริษัทผู้ผลิตบางแห่งลงทะเบียนเข้าร่วมสมาคมที่มีจริยธรรมด้วย
รัฐบาลญี่ปุ่นได้ตระหนักถึงปัญหาภาพอนาจารในญี่ปุ่นมากขึ้น กฎหมายเซ็นเซอร์ของประเทศกำหนดให้วิดีโอสำหรับผู้ใหญ่ใช้ภาพโมเสคพิกเซล ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำให้ยากที่จะบอกได้ว่าใครเคยดูภาพยนตร์เรื่องนี้ นอกจากนี้ การเซ็นเซอร์ไม่ได้หยุดการผลิตหนังโป๊ญี่ปุ่น นี่เป็นเพราะว่ากฎหมายไม่เข้มงวดนักสำหรับหนังโป๊ญี่ปุ่น ดังนั้น สังคมญี่ปุ่นจำนวนมากจึงไม่ทราบถึงวัฒนธรรมลามกอนาจารของผู้ใหญ่
รัฐบาลญี่ปุ่นเพิ่งเริ่มตระหนักถึงปัญหาภาพอนาจารในกฎหมายการเซ็นเซอร์ ประเทศนี้ขึ้นชื่อเรื่องกฎหมายเซ็นเซอร์ ซึ่งทำให้ยากต่อการดูหนังโป๊ญี่ปุ่น นอกจากนี้ รัฐบาลญี่ปุ่นไม่เคยเผยแพร่ภาพยนตร์ AV ที่ไม่เซ็นเซอร์เลย เนื่องจากความแตกต่างทางวัฒนธรรมระหว่างญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา รัฐบาลญี่ปุ่นเพิ่งเริ่มรับทราบปัญหาเรื่องอนาจารในประเทศ
แม้ว่าสื่อลามกญี่ปุ่นจะได้รับความนิยมอย่างมากในแถบตะวันตก แต่ก็ยังไม่มีหลักฐานว่านี่เป็นอาชญากรรมในญี่ปุ่น นี่ไม่ใช่ประเทศที่มีอาชญากรจำนวนมาก แต่มีเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายเกี่ยวกับเรื่องเพศเป็นจำนวนมาก นอกจากนี้ ยังไม่มีกฎหมายดังกล่าวในสหรัฐอเมริกา ด้วยเหตุนี้ ญี่ปุ่นจึงไม่มีกฎหมายใดๆ เกี่ยวกับการผลิตภาพอนาจาร
AV ของญี่ปุ่นส่วนใหญ่มีไว้สำหรับการบริโภคของผู้ชาย ตามกฎหมาย ผู้หญิงเพียงส่วนเดียวที่สามารถเห็นได้ในสื่อลามกที่ผลิตขึ้นอย่างถูกกฎหมายคือขนหัวหน่าวของผู้หญิง เนื่องจากกฎหมายของประเทศห้ามไม่ให้มีการแสดงขนหัวหน่าวในสื่อลามกที่ผลิตอย่างถูกกฎหมาย แม้ว่า AV ของญี่ปุ่นส่วนใหญ่จะมีไว้สำหรับผู้ชาย แต่แนวโน้มของสื่อลามกสำหรับผู้หญิงยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ปัจจุบันยังไม่มีกฎหมายดังกล่าวในสหรัฐอเมริกา
อุตสาหกรรมภาพอนาจารของญี่ปุ่นมีทัศนคติที่ค่อนข้างเสรีต่อภาพอนาจาร แม้ว่าสิ่งนี้จะนำไปสู่เนื้อหาที่แย่ที่สุดในโลก แต่ประเทศนี้ทำให้ชาวต่างชาติเข้าถึงและดูวิดีโอเหล่านี้ได้ง่ายขึ้น ด้วยเหตุนี้ หนังโป๊ญี่ปุ่นจึงแพร่หลายและเป็นที่นิยมอย่างมากในฝั่งตะวันตก เป็นภาพลามกอนาจารเอเชียรูปแบบหนึ่งที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ความนิยมของภาพยนตร์เหล่านี้ทำให้อุตสาหกรรมนี้กลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลก